한국 사회 저출생 이슈가 심화하는 가운데, 최근 20~40대 여성의 결혼과 출산에 대한 인식이 확연히 바뀌고 있습니다. 특히, 20대 여성들 사이에서 결혼과 출산 의향이 뚜렷하게 오르는 현상이 뚜렷하게 나타나며, 정부와 전문가가 예의주시하는 변화의 조짐을 보이고 있습니다.
📊 1년 만에 급등한 “결혼하고 싶다” 20대 여성 60% 근접
올해 저출산고령사회위원회가 전국 25~49세 2,650명을 대상으로 실시한 설문 결과, 결혼에 긍정적인 시각을 가진 여성 비율이 1년 새 무려 10%p 가까이 뛰었습니다. 지난해 3월에는 “결혼할 생각이 있다”고 답한 여성이 48.2%에 불과했지만, 올해 3월 조사에서는 57.4%로 대폭 증가한 것입니다. 특히, 20대 여성 집단에서의 변화가 두드러집니다. 1년 전 결혼 의향이 있던 20대 여성 비율은 56.6%였는데, 올해 같은 연령대에서는 64.0%로 급증했습니다. 결혼을 긍정적으로 여기는 20대 여성도 지난해 59.2%에서 올해 61%로 증가했습니다. 최근 몇 년간 결혼과 출산에 회의적이던 분위기와 비교하면 뚜렷한 반전입니다.
👶 “자녀는 꼭 있어야” 생각도 역대 최고치
출산에 대한 태도도 집단 전체와 20대 여성 모두에서 긍정적으로 바뀌고 있는 것으로 나타났습니다. 전체 응답자 중 “자녀가 있어야 한다”고 답한 비율이 지난해 3월 61.1%에서 올해 70.9%로 치솟으며 10%p 가까운 상승폭을 기록했습니다. 미혼 남녀의 출산 의향은 같은 기간 32.6%에서 39.7%로 상승했고, 20대 여성의 해당 수치도 28.1%에서 34.7%로 6.6%p 증가했습니다.
이처럼 결혼과 출산에 대한 사회적 인식이 점차 긍정적으로 돌아서고 있음을 방증합니다.
💡 왜 인식이 달라졌나? 배경과 의미
이처럼 20~30대 여성을 중심으로 결혼 및 출산 의향이 뛰는 이유에는 여러 요인이 있습니다.
- 돌봄 및 육아 지원 서비스 확대: 영유아와 초등 자녀를 둔 가정 가운데 돌봄 서비스 만족도가 94%에 달할 정도로 정책 효과에 대한 체감이 높아졌습니다.
- 정부의 주택·재정 지원 기대감: 응답자 77%는 “신혼부부·출산·다자녀 가구 주택 공급 확대”를 가장 필요한 저출생 대책으로 꼽았습니다. 실제로 정책 효과를 기대하는 비율(76.7%)도 높아, 거주 안정 지원이 결혼과 출산 의향 상승에 직접적 영향을 미쳤다고 분석됩니다.
- 사회적 분위기 변화: 코로나19 이후 비혼·비출산에 대한 고민이 다양해졌지만, 최근 몇 년간 안정된 직장, 돌봄 환경 개선, 인식 변화 등 다각적 요인이 복합 작용한 결과입니다.
🏠 정책 만족도와 개선 요구
육아 지원 정책에 대한 만족도 역시 높은 편입니다. 영유아 가정과 초등학교 자녀 가정 모두 돌봄 서비스 만족도가 약 94%에 달했습니다. 다만, 영유아 가정은 ‘비용 지원 및 감면’, 초등학생 가정은 ‘프로그램 질 개선’을 정책 개선 최우선 과제로 꼽았습니다. 또한, 맞벌이 부부의 육아 지지 관점에서 “육아 지원제도를 자유롭게 사용할 수 있는 직장 문화(55.6%)”, “돌봄서비스 이용기회·시간 보장(39.8%)”, “육아시간 확보 위한 제도 확대(36.3%)” 등이 주요한 과제로 꼽혔습니다.
🏆 결혼·출산 정책, 앞으로 어디로 가야 하나?
향후 국민들은 “육아휴직 급여 상한 인상(53.5%)”, “결혼·출산 세금 혜택 확대(52.2%)”, “아이돌봄 정부 지원 확대(47.8%)”, “주택구입·전세자금 소득기준 추가 완화(45.1%)” 등을 강화해야 할 정책으로 제시했습니다.
🗣️ 전문가 진단 및 남은 과제
주형환 저출산고령사회위원회 부위원장은 “저출생 반전의 동력이 약화할 가능성이 존재한다”며, 이번 긍정적 변화가 일시적 반등에 그치지 않도록 일자리, 수도권 집중 등 구조적 문제에 대한 중장기 전략의 필요성을 강조했습니다.
📢 “변화의 바람, 멈추지 않아야”
최근 통계는 한국 사회 결혼 및 출산 인식이 빠르게 변화하고 있음을 보여줍니다. 정부와 사회 모두가 이 긍정적 변화를 지지하고, 실질적이고 체감도 높은 지원책을 더욱 확장한다면 20~30대 여성의 결혼·출산 의향은 앞으로도 더 높아질 수 있습니다.
이제, 일시적 반등이 아닌, 지속 가능한 변화의 바람이 계속 이어질 수 있도록 모두가 함께 목소리를 내야 할 때입니다.
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