⚖️ 쿠팡 김범석 의장도 타깃? 미국서 터진 '징벌적 손해배상' 집단 소송의 실체
안녕하세요, 잡학다식(雜學多識)입니다. 국내 이커머스 시장의 공룡, 쿠팡(Coupang)을 둘러싼 논란이 이제 한국을 넘어 미국 법정 싸움으로까지 번지고 있습니다. 단순한 개인 정보 유출 논란을 넘어, 이번에는 미국 현지 법원에 '징벌적 손해배상'을 청구하는 대규모 집단 소송이 제기되었다는 소식인데요.
특히 이번 소송의 대상에는 쿠팡의 실질적 수장인 김범석 이사회 의장이 직접 포함되어 파장이 만만치 않습니다. 미국 뉴욕 연방법원에서 시작된 이번 '쿠팡 사태'의 핵심 쟁점을 정리해 드립니다!

Part 1. 뉴욕 연방법원에 접수된 소장: "쿠팡, 징벌적 책임을 져라"
쿠팡의 미국 모회사인 쿠팡 INC를 상대로 한 법적 대응이 본격화되었습니다. 현지 시각 6일, 뉴욕 동부 연방법원에 소장이 접수되었습니다.
🇺🇸 집단 소송의 배경과 이유
- 원고 구성: 미국 시민권자인 이 모 씨와 박 모 씨 등 4명이 대표 원고로 나섰습니다.
- 핵심 청구 내용: 단순 배상이 아닌, 가해자의 악의적 행위에 대해 고액의 배상금을 물리는 '징벌적 손해배상'을 청구했습니다.
- 법적 근거: 쿠팡이 개인 정보 보호 의무를 저버렸고, 적절한 보안 조치 없이 부당한 이익을 취했으며, 기만적인 영업 행위를 금지한 뉴욕주법을 위반했다는 점을 명시했습니다.

Part 2. 김범석 의장 직접 겨냥: "최종 권한자의 방치와 과실"
이번 소송에서 가장 주목할 점은 한국 법망을 피해 갔다는 비판을 받았던 김범석 의장이 피고 명단에 이름을 올렸다는 점입니다.
👤 왜 김범석 의장인가?
- 최종 결정권자: 김 의장은 기업 운영의 핵심인 정보 보호 인력 및 예산 편성과 집행에 대해 최종 권한을 가진 인물입니다.
- 중대한 과실 주장: 소송 측은 김 의장이 이미 인지된 보안 위험을 방치하거나, 중대한 과실로 이를 묵인하여 사태를 키웠다고 주장하고 있습니다.
- 지배 구조의 사각지대: 한국 법인 지분 100%를 소유한 미국 모회사의 수장으로서 직접적인 책임을 묻겠다는 전략입니다.

Part 3. 7천 명 이상의 결집: "미국식 증거 개시 제도의 위력"
단순히 소수의 원고로 시작된 싸움이 아닙니다. 이미 수많은 피해자가 집단 소송 대열에 합류할 준비를 마쳤습니다.
🔍 소송 규모와 증거 확보 전략
- 참여 규모: 현재까지 대리인단에 소송 참여 의사를 밝히거나 연락해 온 피해자만 7,000명 이상인 것으로 알려졌습니다.
- 디스커버리(Discovery) 제도: 미국 법원의 강력한 증거 개시 제도를 통해 쿠팡 내부의 이메일, 회의 의사록 등 핵심 증거들을 강제로 확보할 계획입니다.
- 기업 비밀 공개 가능성: 이 과정에서 쿠팡이 그동안 숨겨왔던 내부 보안 취약성이나 의사결정의 허점이 낱낱이 공개될 가능성도 배제할 수 없습니다.

Part 4. 80억 원의 로비 자금과 '쿠팡 인맥': "워킹턴의 강력한 지지?"
한편, 법정 밖에서는 쿠팡의 강력한 대관 로비 활동이 주목받고 있습니다. 블룸버그 통신 등 외신들이 쿠팡의 워싱턴 영향력을 집중 보도했습니다.
💰 전방위 로비와 화려한 인맥
- 막대한 자금 투입: 쿠팡 측은 지난 2년간 워싱턴 정가에 최소 550만 달러(약 80억 원) 이상의 로비 자금을 쏟아부었습니다.
- 차기 연준 의장 지명자: 쿠팡 INC의 사외이사인 케빈 워시가 차기 연준 의장 지명자로 거론되는 등, 쿠팡의 인맥이 워싱턴 권력 핵심부와 닿아 있다는 분석입니다.
- 정치적 방어막: 이러한 인맥과 로비 공세가 미국 정관계의 강력한 지지를 얻어내는 데 어느 정도 성공적이었다는 평가도 나옵니다.

Part 5. 다가오는 비공개 증언: "23일 미 하원 로저스 대표 출석"
법정 공방과 별개로 미 의회 차원에서도 쿠팡 사태를 엄중하게 지켜보고 있습니다.
🗓️ 향후 일정 및 관전 포인트
- 의회 증언: 오는 23일, 로저스 쿠팡 대표가 미 하원에 출석하여 비공개 증언을 할 예정입니다.
- 국내외 여론의 압박: 미국에서의 소송 결과와 의회 조사 내용은 국내에서 진행 중인 쿠팡 관련 규제 및 여론 형성에도 지대한 영향을 미칠 것으로 보입니다.
- 징벌적 손배의 파급력: 만약 미국 법원이 징벌적 손해배상을 인정할 경우, 쿠팡은 기업 신뢰도 하락은 물론 천문학적인 배상금이라는 경영 리스크를 안게 됩니다.
🌟 맺음말
기업의 성장만큼 중요한 것이 바로 고객의 신뢰와 안전입니다. 이번 미국 집단 소송은 글로벌 기업으로 거듭난 쿠팡이 과연 그 위상에 걸맞은 책임 경영을 해왔는지 묻는 엄중한 심판대가 될 것입니다.
한국의 피해자들이 미국 법을 통해 권리를 구제받을 수 있을지, 그리고 김범석 의장이 법적 책임을 지게 될지 전 세계 이커머스 업계가 주목하고 있습니다. 여러분은 이번 사태에 대해 어떻게 생각하시나요?
쿠팡의 '미국행' 집단 소송, 여러분은 어떻게 보시나요? "기업의 책임을 묻는 정당한 과정이다" 혹은 "미국 로비가 변수가 될 것 같다" 등 여러분의 다양한 의견을 댓글로 나눠주세요!
혹시 '징벌적 손해배상의 인정 요건'이나 '미국 집단 소송 참여 방법'이 더 궁금하신가요?
SBS 뉴스: "쿠팡 김범석도 책임"…미국서 집단 소송 제기 전체 영상 보기 영상을 통해 현지 기자의 생생한 리포트와 소송 대리인단의 입장을 직접 확인해 보세요!
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